De Ridderhof al 52 jaar het sportieve en maatschappelijke hart van Koudekerk
Al ruim vijftig jaar is VTC De Ridderhof een vertrouwde plek binnen Koudekerk aan den Rijn. Wat in 1973 begon als een complex met een gymzaal, enkele zalen en een publieke ruimte met bar, groeide in de afgelopen decennia uit tot een multifunctioneel vrijetijdscentrum waar sport, ontmoeting en maatschappelijke betrokkenheid samenkomen.
In de jaren ’80 werd De Ridderhof uitgebreid met de huidige grote sporthal, een squashbaan en een muziekruimte. Niet veel later kwam het centrum volledig op eigen benen te staan, zonder structurele overheidssteun. Sindsdien wordt de exploitatie gedragen door een betrokken vrijwilligersbestuur, medewerkers én een grote groep vrijwilligers die zich op allerlei manieren inzet voor het centrum. “Zonder vrijwilligers zouden we hier niet staan waar we nu staan,” klinkt het vanuit De Ridderhof.
Meer dan alleen sport
Door de jaren heen kreeg De Ridderhof steeds meer betekenis voor het dorp. Toen de bibliotheek sloot en de peuterspeelzaal verhuisde, betekende dat een flinke uitdaging voor het centrum. Toch wist De Ridderhof zichzelf opnieuw uit te vinden. Zo werd in 2015 Ridderfit opgericht in de voormalige bibliotheekruimte. Dit is inmiddels een groot succes met ruim 400 leden. Ook biedt het gebouw tegenwoordig ruimte aan Fysio Koudekerk en een inloophuis voor mensen met beginnende geheugenproblemen.
Daarnaast werd de Poelgeesthal de afgelopen jaren flink verduurzaamd. Met onder andere een nieuwe vloer, wandisolatie, akoestische panelen, infraroodverwarming en ruim 300 zonnepanelen is het sportcentrum klaar voor de toekomst.
Maar bovenal is De Ridderhof een plek waar mensen samenkomen. Van (school)gymnastiek, volleybal, badminton en zaalvoetbal tot koersbal, squash, padel en fitness: jong en oud weten de weg naar het centrum te vinden. Ook buiten de sport om bruist het gebouw van activiteit. Folkconcerten, repetities van verenigingen, kaartclubs, workshops en vergaderingen vinden er een thuis. De gezellige barruimte met grote leestafel maakt het geheel compleet als ontmoetingsplek voor het dorp.
Blik op de toekomst
Ook de komende jaren blijft De Ridderhof volop in ontwikkeling. Zo wordt de kleine sportzaal ’t Honk momenteel omgebouwd tot een multifunctionele ruimte die vanaf september 2026 gebruikt kan worden voor sport, lezingen, cursussen en vergaderingen.
Na 52 jaar is één ding duidelijk: De Ridderhof is veel meer dan alleen een sportlocatie. Het is een plek waar inwoners elkaar ontmoeten, verenigingen samenkomen en nieuwe initiatieven ontstaan. Een plek die niet meer weg te denken is uit Koudekerk aan den Rijn.
Zonder vrijwilligers zouden we hier niet staan waar we nu staan
Kennismaken met racketsporten
De Ridderhof staat de komende periode opnieuw in het teken van ontmoeting en beweging. Samen met Alphen Vitaal onderzoekt het centrum of pickleball bij voldoende animo structureel aangeboden kan worden. Daarmee kan De Ridderhof zelfs de eerste pickleballlocatie binnen de gemeente Alphen aan den Rijn worden. Op dit moment moeten inwoners hiervoor nog uitwijken naar onder andere Zoetermeer, Leiden of Waddinxveen.
Als onderdeel van de Alphense Beweegweek wordt daarom op woensdagochtend 10 juni van 09:00 tot 12:00 uur een gratis Racketsport Try-out georganiseerd, waarbij inwoners vrijblijvend kennis kunnen maken met badminton, padel en pickleball. Of je nu al sportief actief bent of juist iets nieuws wilt proberen: iedereen is welkom.
Deelnemers stellen eenvoudig hun eigen programma samen: kies één sport of probeer ze alle drie. Gezelligheid, beweging en plezier staan centraal! Voor meer informatie en aanmelden kunnen inwoners terecht op de website van Alphen Vitaal.